由于高考分数不高，被调剂到了这个专业里，和其他很多同学一样，很好奇这个专业到底是做什么的。虽然大一就有工业设计概论，老师也仔细介绍过了，但似乎始终没能理解。如今我已毕业11年，经常有人问我是做什么的，我说是工业设计，对方又问，什么是工业设计？我只能说，这个不重要，呵呵。
因为工业设计是一个几乎有着无限外延的学科，无法用一两句话说清楚。但能确定的是，大学里我们都在学些什么。
大学里，着手绘和建模的学习课程，我们学习如何表达，学习如何做出效果图。但似乎缺了点什么，我们好像都还没有学过，如何用眼睛去观察产品，看懂产品的一种视觉学习方式。
看懂是需要学习的，你可能看过了很多优秀的小说，但并不代表你能写出好的小说。当你学习了小说写作的方法，再去看那些优秀作品，就能看出作者创作的方式。这样一来，只要你看足够多的好小说，你也就能写出好作品，因为你通过看，可以直接进行高效学习。
又如同你去看画展，当你具备了视觉学习能力，不需要别人的解读，就能明白作者的创作方式，看的越多，自己的水平就越高。
而我们在工业设计的学习中，缺乏的正是这种通过视觉学习，有深度地，地对于产品在视觉上进行解析的方法。说到这，那话题自然牵涉到一个内容，什么是视觉呢？
视觉是我们外部世界的一种方式。比如听觉和触觉是我们机械震动的方式，味觉和嗅觉是我们化学的方式，而视觉则是我们电磁波的方式。说到我们的视觉，我们不得不先看看自然界其他动物的视觉特点。
鱼类，鸟类和爬行类动物的视觉与我们人类不同。我们人属于灵长类，灵长类有三色视觉。而它们却有四色视觉，也就是说它们眼中的世界可能比我们看到的更加绚丽多彩，遗憾的是我们永远不可能知道它们看到是什么样。它们绚丽的外表和四色视觉主要是为选择更好的配偶服务的。所以它们的性选择方式主要靠炫耀自己的外表。
而除了灵长类之外的哺乳动物，比如狗，鹿等，它们的性选择主要靠雄性的体力竞争，所以它们没有色彩缤纷的外表，也没有四色视觉。它们只有两色视觉，就相当于我们人当中存在的红绿色盲。所以可以想象它们眼中的世界比我们看到的要暗淡一些。
那作为灵长类的一员，我们为什么会出现三色视觉呢？从采集食物角度来说。三色视觉，便于灵长类区分植物果实的成熟程度，也就是判断果实中的含糖量。这对于常关键的。
虽然我们的视觉在色彩识别上不如鱼类，鸟类和爬行类动物，但是我们的视觉信息处理能力并不逊色。我们的视觉并不单单满足我们对于果实含糖量的识别这样基础的功能上。它还能带给我们美的感受，这又是为什么呢？
我们先来看看，我们的视觉系统是如何工作的。外部世界的色彩通过光传递到我们的眼球，投影在视网膜上，然后通过视神经传给大脑的视觉皮层。对，你可能注意到了，视觉皮层并不是我们的主意识。视觉皮层需要把接收到的信息进行加工处理，然后才提交给我们的主观意识，然后你我才能感觉到......哇，好美。很开心。
外部世界传递信息给眼球。眼球就是个快递员，把光线打包好，传给大脑视觉皮层，就相当于我们的一个小蜜。她坐在门外的一张办公桌前。她收到包裹后打开并处理，然后制作一份报告，交给主意识。主意识就是你我啦，我们坐在办公室里抽着雪茄，翘着二郎腿，接过小蜜递进来的报告，打开一看，写着：“哇，好美。”于是我们很开心。这就是我们感受到美的过程了。它与我们寻找食物无关，是进化中形成的一种多余的额外的视觉快感励。怎么会这样呢？也许和我们人的性选择有关，就像四色视觉动物那样。
不过人类的性选择是一个非常庞大的话题，涉及到灵长类中各个类别的对比和千万年进化的历程，这里不展开了。只是有一点很明确，我们的视觉在进化过程中，与性选择密切相关，并且有一个明确的发展方向，使我们对于美和优秀的配偶的外表有了确定的标准。
三百万年前，我们对异性的外表还没有什么要求。慢慢的我们褪去一身毛发，皮肤变得光滑，身材比例也有很大不同。现在我们对异性的外表和视觉艺术都不断追求极致。颜值，是我们在性选择中无法逃避的一关。那么，颜值到底有多重要？
理论上，人与人之间的交流，是大脑与大脑之间的知识和认知的交换。如果脑电波可以在人与人之间直接，那我们也不需要面对面交流了，也不用通过听觉和视觉的感式来沟通了。但现实是，我们仍然需要通过这些基础的感官来实现交流，除非采用纯文字的方式，我们可以直接获取知识和认知的效率就更好一些。阅读是可以撇开作者的一切自然形象，包括年龄、性别、外表、身高、声音等性选择因素的。
假设，你有机会和上图中的人共进晚餐，你可能已经被他们的外表迷住了。一顿饭下来，他们说了什么，可能一点也没听进去。
即使你想努力控制自己的注意力，但只要你的视觉和听觉通道是的，底层的审美选择功能始终是的，你的潜意识不停的给你传递信号，“哇，太帅了！太美了！我想扑上去。”
相反的，如果你与上图中的人一起吃饭，虽然他们都常了不起的人物，你依然希望认真的听取他们的意见和想法，但你的潜意识也会不断的给你传递信号，“诶呀，太不美了，快离开，快离开吧。”这就是千百万年进化过程留给我们这个的自带装备。即使在相亲时，对方条件非常好，你依然期望对方的颜值能更好就完美了，不是吗？
这样回过头来，我们就可以讨论工业设计这个专业的那么多分支中为什么会有外观设计这一部分内容了。除了使用体验，产品功能，性价比等影响消费的因素之外。产品的颜值也是我们内心的期待。而产品的更新迭代，又以外观迭代最为频繁，所以自然就出一个领域专门搞定产品的颜值。