除了四川新中源、金陶瓷业等少数企业拥有较强的产品开发团队以外，四川产区内很多陶瓷企业都没有自己专业的产品开发团队。大部分企业在短时间内，甚至是相当长一段时间内都很难建立一个完整的产品开发团队，所以产品开发需要倚重设计公司的协助。
根据记者调查了解，目前四川产区的产品图文设计公司(工作室)几乎都集中在夹江县城，现存的设计公司不到10家，以夹江本土设计公司为主;专业从事产品设计的人员数量有50多人，其中的力量主要是在2003年左右在新中源等大型陶瓷厂成长起来的一批设计人员，人数不到10人，除极个别人员继续在厂家工作以外，其他的人员已经成为设计公司的老板或者股东。
设计公司已经成为多数企业进行产品花色开发的主要帮手。那么，通过外包的形式与专业的设计公司合作，能不能成为四川产区突破在产品花色同质化瓶颈的一条快捷通道?记者采访了解到，其实产品设计师在四川产区很尴尬，广东的设计公司在当地水土不服，本土的设计公司又能力不足，成了一个“外来不好，本土念不好经”的局面。
面对困难的市场和激烈的市场竞争，四川产区的金陶、广乐、建辉等大企业进一步强化新品开发的力度，通过系统化的产品开发构建自身的差异化优势，尽量避免与其他企业之间的直接价格竞争。一些中小型陶瓷企业，希望通过新产品吸引经销商，带动其他产品的销售。
夹江七彩空间陶瓷图文设计公司设计总监骆赐军表示，在以前厂家销售状况好的时候，四川的大部分陶瓷企业不太重视产品的开发和设计，厂家之间相互模仿的现象非常普遍;现在厂家产品不好卖，反而使一些企业开始重视新产品的开发，生产一些相对个性化的产品。
由于，四川的大多数陶瓷企业主要走的是规模化竞争道，在新产品的花色选择上，首先还是考虑市场接受的广泛度。四川陶瓷产品设计资深人士介绍，不少厂家在与图文设计公司合作的时候，经常会提的一个要求是你们给我多开发几款走量的产品。
不过，陶瓷企业既要求产品能被客户普遍接受，又要求产品花色的独特性，这对夹江的设计公司而言，是不小的。
四川名陶建材有限公司总经理汪洋表示，产品花色要做出特色并不难，难的是在产品个性化与产品销量之间，找到一个很好的平衡点，这要求设计公司不仅仅要有较高的设计水平，还要从营销角度上对企业品牌定位和市场需求有充分的分析和把控能力。
缺乏对产区企业、区域市场的深入了解，是广东设计公司难以在夹江扎根的原因之一。有一些设计文件在构图、调色等细节的处理上都没有问题，但是同样的产品花色，在广东一些企业卖得不错，放到四川企业可能就成了滞销产品，这就是产区和企业的实际情况不一样。
汪洋针对广东与四川产区的设计差异做了一个形象的比喻，在广东做设计就像是在平坦的高速公上行进，在四川做设计就像是在崎岖的盘山公行进。同样的文件应用在广东瓷砖上容易出效果，应用在四川瓷砖上效果就会大打折扣，因为广东瓷砖的釉面白度、亮度整体比四川瓷砖要好。要达到同样的效果，四川瓷砖对产品文件、调色的要求更高一些。
有业内人士分析，广东的设计公司之所以很难在夹江市场扎根，另外一大原因就是很多本地中小陶瓷厂接收不了较高的价位。而少数大企业对优质产品文件和设计的需求，不足以支撑起广东设计公司对利润空间的要求。高端需求不足、低端需求没利润，导致一些广东设计公司逐渐放弃了四川市场。之前在夹江比较活跃的金典、陶元素等广东设计公司在四川的业务量大幅下滑，目前还在夹江保有分公司的广东设计公司只剩下金网一家。
现在，一些广东设计公司与四川陶瓷厂的业务往来，主要通过产品文件打包销售的形式进行，业务量也不是很大。由于这些设计公司后续跟进、服务的能力不足，导致四川陶瓷厂家尽可能选择与本地设计公司合作。
夹江本地设计公司在后续服务能力方面强于广东设计公司，但是由于大部分设计公司规模很小，老板往往既是公司的设计人才也是业务员，在产品设计尤其是在产品的系统设计方面的能力普遍不足。
在夹江，多数本土设计公司(工作室)一般都只有两三个专业设计人员，而规模最大的一家叫七彩空间的设计公司，有35名设计人员，就占到产区的一半以上。一方面是设计水平良莠不齐，另一方面也缺乏对市场的认识，更没有精力创作图案，在和厂家的谈判中没有话语权，多数时候只能依靠低价服务一些中小企业。
很多中小企业追求成本的控制，通常都是购买仿版文件，仿版瓷片文件单个价格在500-800元不等，原版定位瓷片文件单个价格在1000-1500元左右。由于仿版文件是经过扫描、再局部修饰，精细度达不到要求，而且很难修改。
在夹江，不少企业缺乏对市场的判断能力，而多数设计公司也并不具备区域市场分析与研究的经验和能力，设计与营销脱节是一个普遍问题。
如果只是单纯卖文件，设计公司与陶瓷厂一样，容易陷入拼价格的泥潭。刘彻最爱的女人实际上，夹江多数设计公司拼的也是文件价格。同样的文件，设计公司稍作修改甚至是不做修改，就打包卖给陶瓷厂。
表示，设计公司想要避开低价竞争，必须深化服务能力，不仅仅要帮陶瓷厂开发产品花色，还要帮企业做产品规划，全面分析厂家现有的产品结构和销售渠道，对产品开发思和方向进行探讨、达成共识，最后再为厂家作出系统的产品规划方案。单款产品花色很容易被模仿，但是产品体系和风格很难被抄袭。
尽管，厂家在产品花色开发方面多付出了几千、几万元的成本，但是因特色产品带动的销量，远远不止几万元。据了解，夹江某大企业一款600×600(mm)规格的水晶砖年销量突破了6万件，某中型企业四款内墙砖月销量突破了200万元，可见好的产品花色在销售中起到举足轻重的作用。
重庆江津区尚方建材总经理冉朝勇介绍，他自己从厂家出去做经销商只有几个月的时间，近两个月的月销量稳定在百万元左右，所经营的大部分产品档次并不高，但是在进货的时候会非常注重产品的款式和花色，消费者在选产品的时候首要关注点是产品好不好看，其次才是产品质量。
厂家开发产品，不一定就是要求产品档次要很高，只要产品质量符合相关的国家和行业标准，产品款式和花色做到位，同样能找到自身的市场空间。在四川产区，设计公司通常很难兼顾厂家对文件价格和花色差异性的双重要求。
不过，也有设计公司在为每一个合作厂家，包括中小厂家，提供差异化的文件。骆赐军介绍，设计公司在四川产区要做大做强，不能为不同企业按同一标准提供服务，也需要从产品受众层面加以细分。
现在，七彩空间设计公司是唯一一家在合同上承诺一个文件只卖给一个厂家的设计公司，并为厂家提供产品规划、风格定向、产品配套、空间应用和后期推广的整体方案，这也是该公司在几个月的时间内就迅速扩大的重要原因之一。
对于四川大型陶瓷企业，设计公司主要是配合厂家进行产品系列和花色的开发。对于中小型陶瓷企业，设计公司需要对厂家进行引导。然而，在短时间内，设计公司很难从根本上改变厂家的产品开发思维，需要渐进式的改变。
除了做好设计以外，设计公司还要深入了解四川产区、对应区域市场的特点，同时分析自身的服务能力和找准定位，才能和发展。
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