历次工业在新的科学理论下和技术应用驱动下，都会有相应的新生产工具和现实场景出现，并推动社会生产生活方式发生新的重要变革，从而促进了工业设计的发展。
第一次工业带来了批量化和机械化的大生产方式，这种大生产方式仰仗设计来成就自身，另一方面也使设计从制造中分离出来，成为的行业和职业，其定义以“产品”为核心；
第二次工业将工业社会带入标准化新时代，工业设计定义由以“产品”为核心转向以“用户”为核心，新的设计和设计观的出现，使得有别于传统设计的现代设计脱颖而出；
第四次工业风生水起，工业设计的旨已跃迁为通过工业设计的创造性活动，对经济、社会、以及伦理等方面问题作出回应、提出解决方案并将之可视化和实操化，藉此建立更好的产品、系统、服务体验或商业网络。
可见，工业设计的定义正在一个新的高度，即以“创造人类更加美好的生活和创造一个更加美好的世界”为核心。
当前，工业设计行业不断发展。据前瞻产业研究院发布的《中国工业设计行业发展模式与前景预测分析报告》显示，2013年我国工业设计行业市场规模已达470亿元，并呈现逐年高速增长态势，截止至2017年我国工业设计行业市场规模增长至接近1200亿元，达到月1199亿元。初步测算2018年我国工业设计行业市场规模将达1556亿元左右。预测2019年我国工业设计行业市场规模将接近2000亿元。并预测在2023年我国工业设计行业市场规模将突破5000亿元，达到了5083亿元左右，2019-2023年均复合增长率约为26.44%。
我国的工业设计产业规模小，国际竞争力较弱，设计品牌企业仍然没有形成，企业设计创新意识和动力仍然不够，设计公司税负高、融资难、资金缺乏问题较为严重。这些问题使得我国的工业设计企业竞争力弱，发展动力不足，就目前行业的集中度来看，行业集中度较小，行业内还未形成有较大影响力的综合性企业，行业的竞争总体处于竞争程度较低的阶段。
现阶段，大量企业的工业设计创新长期停留在产品外观样式或服务表现形式等较浅层面，欠缺设计原型与生活方式模型对于产品功能结构与体验方式的深层次研发和创新。
这需要我们完善现代设计体系，一方面，是要提高制造企业在工业设计的知识管理与技能管理层面水平，使现代工业设计的流程与方法在企业的产品研发、生产和服务过程中得到广泛运用；另一方面，是要加强自主设计原型与生活方式模型研究对设计创新质量的有效支撑。
企业需要加强工业设计应用意识，大多数国内制造企业长期以来形成的“技术引进再消化”的思维惯性，将工业设计真正纳入产品研发的成本结构，加强在品种开发、原型培育、用户体验、制造流程优化等方面的深层次研发与储备。
工业产品设计的好坏直接关系企业的未来发展，凡是具有国际竞争力的品牌产品，无一例外都是设计精品，具有较高的产品附加值。而竞争实力较强的企业必然具备竞争力的产品，产品的竞争力则主要体现在设计上，企业往往通过提升工业设计水平，将文化、需求、科技等诸多元素融合，进而提高产品的竞争力。陈良宇是谁的儿子