作为后现代主义美学影响下的新兴艺术门类，灯光装置艺术诞生于20世纪初，距今仅有100年的历史。随着技术的不断发展，把科技与灯光完美结合，诞生了越来越多的创意性灯光装置，无论是商业场所的灯光雕塑，还是灯光节上形式多样的灯光小品，亦或者基于建筑群、自然山水上打造的大型灯光秀，层出不穷的灯光艺术装置比比皆是，其已经发展为的艺术流派。
近年来，灯光艺术装置的发展速度十分迅速，大众对它的关注度之高，社会影响度之广，如西安变脸兵马俑、紫禁城上元之夜的表现可谓备受热捧同时也争议，其中，网红变脸兵马俑仅亮相2天，就被拆除了。由此可见，手掌纹路图解在现代化高速发展的社会中，城市发展、灯光艺术装置创新与审美水平是同步发展的，未来，灯光艺术装置将有更广阔的发展空间。
《圣经旧约》开篇即写道：“神说，要有光。于是有了光。”歌德曾说：“光源越亮，影子就越深。”同样在艺术史中，光有着十分重要的地位，当代著名艺术家詹姆斯特瑞尔说过：“我将光当作一种材料，但是才是我的媒介。”
从某种意义上，我们可以说光构成了如今的世界，让人类和人类眼睛所见的一切拥有意义。而作为公共艺术媒材的灯光艺术装置，其重要元素就是灯光，它是工业的产物，它的发展状况与科学技术的发展紧密相关，灯光自身的革新，或者灯光艺术装置创作中能运用到的新技术手段的出现，都能使灯光艺术装置的面貌耳目一新，给观者愉悦的视觉享受和艺术体验。
简单来说，灯光艺术装置属于公共空间艺术的范畴，涵盖的形式多种多样，是指设计者在特定的空间范围内，在展示中的特定区域，运用各种灯光、彩光的发光效果及特殊材质对各种灯光的吸附、反射的变化，以特定的展示主题元素为媒介，营造出更新颖、更具特色的灯光装置设计，白天与夜晚都具有一定艺术性、思想性、景观性。不过，对于“灯光艺术装置”的定义尚未形成统一的标准。
灯光艺术装置在国家迅速兴起并被大众所接受和喜爱，在中国则兴起于80年代。不过，在聪眼中，早在九百年前的古代，灯光艺术装置就已经存在。“元宵节就是古代中国的国际灯光节。远古人类在过节时用火把驱邪，在应用青铜以后，就出现了各种美丽的艺术灯具装置。汉武帝时期开创、后妃、文武百官上街观灯火，以避灾害，由此成例，变成节日的花灯。隋代时灯光节极盛，唐魏徴《隋书音乐志》提到：每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。”聪如是说。
铭泰投资发展集团有限公司设计管理中心副总经理解辉也谈到：“灯光艺术装置古代就有，现代来说始于1987年，自贡灯会是后第一批有设计、有组织的灯光装置；再到1999年左右，国内出现一批模仿拥有百年历史的法国里昂灯光节上的作品，例如礼花树、用霓虹灯管做的一些造型亮化产品，这批灯光艺术装置属于嘉年华类别；2000年以后，国家提出了城市白天绿起来，晚上亮起来的发展口号，各种灯光小品成为城市建设的主要景观。”近年来，中国也开始有灯光节出现，如广州国际灯光节等大型活动，这些灯光节或许口碑尚可，但仍未形成类似欧洲灯光节的品牌效应。
从20世纪晚期开始，中国以前所未有的速度进行大规模城市亮化，进入21世纪，光源向LED时代过渡，技术在变，人们对灯光的艺术效果要求越来越高，灯光艺术装置在城镇化快速发展中也取得了很大进步。不过，刁旭认为社会结构与行业发展的不同，使得我们的灯光艺术装置与国外差别较大。“从艺术性、社会性、专业性的思考与实践，到具体的制作、安装、运营等诸多方面值得向国外学习，有些我们可以学得过来，更多的是我们学习消化国外好的经验之后，面对我们自己行业、市场的特性所做的调整和实践，能够逐步演化出符合我们自身特质的发展方向和发展模式。”
浙江城建规划设计院有限公司境所所长沈葳补充说道：“国外的灯光艺术装置设计有整体方案策划，参与其中的艺术家较多，且制作时间较长，表现手法更加多元化，关键还是在于众多艺术家们的设计参与。”
对此，王天有不同看法，他认为艺术创作不好做比较，很多国家都有优秀的设计师，包括中国，他们带来了很多好的作品，但每个灯光艺术装置场地不同，创意不同，设置目的不同，受众也可能不一样，无法进行横向的比较。他着重指出，“在灯光艺术装置的设计中最为重要的一点就是原创，大量抄袭的作品会严重行业的秩序，值得深思。”
解辉认为，目前国内灯光艺术装置的发展比景观照明、夜景照明稍微滞后一点，属于起步阶段。对于此观点，王天也表示了认同：“近年来，照明行业在灯光小品或灯光艺术装置的设计及制作方面进行了很多的尝试，但大多数更偏重技术，艺术的成分偏少。现今城市景观建设速度惊人，对公共艺术装置与匹配的要求之高更是前所未有，艺术装置行业通过灯光表现的作品还处于起步阶段，市场空间巨大。”
沈葳也表示了对上述观点的赞同：“现阶段国内灯光艺术装置仍处于初步阶段，主要以灯会形式，采用灯笼式进行各种造型组合，但随着LED技术和影像技术的发展，不少优秀设计师的灯光作品都非常具有新意。”
对于灯光艺术装置的发展现状，刁旭坦言：“一直以来，灯光装置在国内如果一定说有的话，可能是以节庆的方式出现的较多。近些年来，随着国内照明人的不断努力，和照明市场的不断扩容，客户的需求有了长足的发展，在市场的需求下，灯光装置以丰富多变的形式呈现在各个项目中。同时，照明行业经过20多年的发展，终于开始提出了艺术与技术、艺术与灯光相结合的思和口号。我觉得这个口号的提出，有利于将来灯光艺术装置的不断发展。”
据业内人士透漏，目前多家知名照明设计公司正准备开发成立灯光装置设计部门拓展这方面的商业板块。
对此，王天认为这是个好现象，“说明照明行业对艺术创作的重视程度增加了，设计为生产力！灯光装置在城市公共景观空间中重要性不言而喻，体现了一个城市或区域的景观文明化程度，高品质的灯光艺术装置市场需求巨大，商业回报率也较高。”
针对此举，沈葳也持赞同意见：“当下，随着夜色经济的快速发展，照明设计公司成立灯光装置设计部的策略方向是准确的，只有企业厂商参与度高，作品才能够丰富，从而促进市场蓬勃发展。”
刁旭则从正反两方面分享了自己的观点：首先，好的方面是灯光艺术装置注重作品的艺术性、合。这需要有一定艺术功底的和对于本行业以及相关行业有着深入了解的设计者来做。而好的设计师，尤其是公共艺术设计师对于大众审美认知和取向是有着引导的义务和责任。专门的人才聚集在这样的设计门类中，对于推动这个设计门类发展有着很大的积极作用；其次，不好的方面是大量的人员进入，或许会让这个设计门类在一定时期内出现“试错”的状态。对于艺术的认知不同，会让落地作品出现良莠不齐。这种情况下，越是知名的、咖位高的公司或个人，越是要谨慎为之，尽量避免出现将大众对于灯光艺术装置的审美意识引导跑偏的情况。
灯光艺术装置不同于普通照明，普通照明的作用主要是空间照明和光线营造，但是灯光艺术装置利用声、光、电的美学创作。
艺术+新虽然已经不再是什么新鲜噱头，但是这些元素已经开始融入现代生活的各个领域，甚至渗透到人们的需求的层面上。
公共文化的设计这几年有了很大的发展，因为人们对美好生活的追求使得设计方面有了比过去很大程度的提高。